ワンピース／尾田栄一郎　集英社

もう、僕が語るまでもないほど誰もが知っている作品。そう、今や日本の国民的人気マンガである「ワンピース」だ。

なのに、語ります（笑）。

僕が初めて「ワンピース」の原作を読んだのは、TVアニメでギャロ役のオファーを受けた2008年末。その年の春に公開された映画「ワンピース THE MOVIE　エピソード オブ チョッパー＋冬に咲く、奇跡の桜」で初めてワンピース作品に出演させていただいたのですが、その時は原作を読まずに収録。というか、映画なので原作のないオリジナル作品と勝手に思い込んでいたんです。いただいた役も、警備隊員、島民というものだったし。

そして、映画の収録から10カ月近く経ってからのテレビ版アニメシリーズ出演。僕の役であるギャロの役作りのために購入したのが原作51巻で、これが、僕と漫画「ワンピース」の出会いでした。このとき、連載開始からすでに11年が経過。

「ワンピース」という大人気漫画の存在は知っていましたが、読むことなく月日が過ぎていたんですよね。でも、51巻という中途半端な辺りで読んでみても、その面白さに気付くことはありませんでした。

でもって５話ほど出演して出番が終わり、それから１年数カ月後の2010年夏、イゾウという役で久しぶりのオファーをいただき、再び原作を購入。今度は56～58巻とまとめて３冊。なかなか熱い内容で僕の琴線にも触れ、「白ヒゲのおやじ、格好いい！」状態（笑）。「これは売れて当然！」と思うも、そこ止まり……。

しかし2010年末、イゾウ役でTVアニメ版に出演している中、漫画のコマに声を付けるVOICE＋COMIC＝「VOMIC（ヴォミック）」という集英社のインターネットサービスで「ワンピース」の１話を配信することになり、それの出演オファーが!?

役はシャンクスの赤髪海賊団の海賊と村人。

１話を読むために１巻を買いにブックオフへ向かったのですが、古本屋に「ワンピース」は無し。２～３店舗回ってみたものの、あるのは最新刊に近いものばかり。「仕方ない、新刊で買うか」と、なにかの用事で事務所へ顔を出したところ、事務所に「ワンピース」全巻があるという。そこで１巻だけ借りて読んでみると、これは面白い！（笑）。１話だけでいいのに２話３話と読み進め、気が付けばあっという間に１巻を読了。２巻以降が気になり、結局全巻購入してしまいました(^^;。

といっても、全巻まとめて買うのは重いので、その帰りに20巻をまとめ買い。すると、目立つ目立つ！　いい年したオヤヂが漫画本を20冊持ってレジで並ぶ様は、格好の的。驚きの表情でみんなが見る見る。そして、持っている漫画が「ワンピース」と分かるや、「今ごろ？」と取れる苦笑を漏らす奴が。いやぁ～、恥ずかしかった(*^^*)。

なので、それ以降は10冊のまとめ買いに変更。まぁ、それでも注目の的でしたけれどね……。

僕は小さいころから漫画が好きで、高校卒業までに３千冊は集めたでしょうか？　しかし、上京後はパッタリ買うのをやめてしまい、この約20年で仕事の資料目的以外で購入したのは、少年サンデー連載の「からくりサーカス」全43巻くらい。そう、「からくりサーカス」に匹敵するくらい、僕は「ワンピース」にはまってしまった（笑）。

愛情や友情など、相手を思いやる気持ちを失いかけている今の子どもたちにもいいと思い、自分の子どもに読ませようという狙いもあったんだけれど、それを凌駕するほど自分が楽しんでいる。

さて、今は４月末。イゾウの出番もとっくに終わり、久しく出演オファーが無い。このままアニメ版「ワンピース」に出ることが無くても、僕は「ワンピース」のコミックス買い続けるでしょう。とりあえず、あと数日で発売される5/2発売の最新62巻ですね。

それにしても壮大なスケールと緻密な世界観に圧倒された。「エピソード オブ チョッパー＋冬に咲く、奇跡の桜」が原作をベースにした内容であることも分かったし、マリンフォード編に出ていたキャラクターが、実はずいぶん前から出ているキャラの久々の登場で、こいつがこう繋がって、あれがあぁ繋がって、そんでもって、そいつがこれと繋がって……。

とにかく１巻から読んだことで、自分が断片的にしか知らなかったもの、また、その章で完結していると思っていたものが終わっておらず、実はすべて１本の線で繋がっているということが理解できた。改めて、「ワンピース」の面白さ、原作者・尾田栄一郎先生のスゴさを痛感しました！

いやぁ～ホント、これは売れる。累計発行部数が前人未到の２億冊突破！　子どもから大人までハマル理由が分かった!!

というわけで、僕同様、「ワンピース」を読んだことが無いという方、ぜひ一読をお薦めしますm(__)m。